“这就是八面山，最高海拔2042米，我们当地有民谣“八面山，离天三尺三，人过要低头，马过要下鞍"。这里有大片保持较完好的天然次生常绿阔叶林和植物界“熊猫”之称的银杉群，森林覆盖率达89.8%，负氧离子含量极高，大家多"吸氧"，多拍好照片。”近日，140余名户外活动爱好者自发组织登顶桂东八面山，桂东“驴友”刘志明沿途不断向远道而来的资兴“驴友”介绍八面山的风景。

　　初夏的桂东八面山，尽收眼底的是浓荫馥郁，溪流碧潭；耳畔响起的是流水淙淙，百鸟啼鸣；云景杜鹃漫山遍野，一片绚烂，扑面而来的空气夹着鲜花和泥土的芬芳，让慕名远道而来的“驴友”们感慨万千。

　　“峭壁万仞鬼斧劈，鸟道飞悬不盈尺。驱走怪石开鸿蒙，奇幼天生倚空碧。一峰未过一峰横，上天入渊心胆惊。”早在清代，桂东知县洪钟有诗《过八面山》尽描八面山的旖旎秀丽。而今的八面山村已被评省级生态示范村，八面山景区内鸡心石、金鸡叫天门、天宫神印、仙牛臣云、铜罗圈、小石林等自然景观让“驴友”们大饱眼福。八面山林海中21种国家重点保护野生植物、43种国家重点保护野生动物，让喜爱科考的“驴友”流连忘返。八面山还是革命圣地，是三五九旅南征北返宿营地。深处八面山腹地的桃寮村是湘粤赣红军游击支队在桂东活动旧址，有“红军村”之称，1934年，工农红军在此建立了红军长征后湖南第一个苏维埃政权。

　　近年来，八面山保护区注重自然生态与红色文化相结合，以奇骏山水为依托，以村容村貌整治为载体，保护和修缮革命活动遗址，大力开发生态观光、休闲度假、探险旅游项目，完善旅游配套设施建设，打造融自然风光、红色文化和民族风情于一体的旅游综合模式。远足八面山的“驴友”劳累了，可随意挑选八面山的12家家庭旅馆，享受桂东人热情且具民俗特色的“农家乐”服务。

　　“今年是我们发展生态旅游的提升年，我们将重点打好"生态文明牌"，加大家庭旅馆建设和提升“农家乐”服务质量，将八面山村打造成生态旅游村，吸引更多的游客和"驴友"前来旅游观光。”八面山国家级自然保护区管理局局长郭远飞向记者介绍说。

　　郭远飞还介绍， 2010年以前，八面山保护区内旅馆有接待能力的仅有2家6个房间，最多能住宿15人。八面山区鼓励当地群众发展家庭旅馆，投入资金10万余元为家庭旅馆免费配发床铺、桌椅、电视等生活物件，极大提高了群众办家庭旅馆积极性。到目前，八面山保护区拥有家庭旅馆12家60个房间，有150人的接待能力，发展速度是2010年的十倍。

　　为拉近外县市游客与桂东县八面山的距离，去年12月，桂东县投资1.577亿元建设八面山干线公路，该公路起于岳汝高速四都镇互通连接线角塘坳处，止于八面山主峰脚下的八面山村，全长22.975公里，拟将2014年底建成通车，届时，从岳汝高速公路奔赴八面山仅需20分钟，从郴州市区到八面山仅需2个小时。今年，八面山至瞭望台游步道即将开工，该游步道全长3.5公里，建成后将有效提升八面山景区服务质量和水平。

　　此外，八面山保护区加大力度改善基础配套设施，大力整治村容村貌。投入60万元兴建了占地2000平米的宋坪小广场，该广场成为了八面山区标志性广场。该区还投入60万元统一改造八面山村房屋建筑风格，彰显民俗特色；支持村民建立环保省柴灶103户，有效减少了农村污染，保护了当地生态。各村组还增设垃圾收集箱、果皮箱，强化八面山村垃圾管理，清理违章建筑，加强河道整治，村容村貌焕然一新。

　　“这几年，每年都来八面山，每年感觉新变化，八面山真的越来越美了!”一位来自郴州的“八面山忠实粉丝”感慨地说。据了解，今年来，八面山景区接纳游客2.86万人次，是去年的1.3倍，其中，“回头客”占近四成。古老而又青春的八面山正用崭新的姿态迎接八方来宾。